L'agriculture biologique

L'agriculture biologique ou extensive s’oppose à l’agriculture intensive. C’est un système de production agricole qui ne cherche pas à maximiser  la productivité du sol et qui se caractérise par des rendements à l’hectare peu élevés. Les ressources naturellement présentes sont ainsi préférées aux intrants chimiques. Plus généralement, elle est pratiquée là où les conditions climatiques et naturelles sont défavorables, là où il y a une faible maîtrise du territoire, là où il manque des moyens financiers et/ ou de la main d’œuvre, là où les traditions d’une communauté sont très fortes (agriculture itinérante). On rencontre ainsi trois types d’agriculture extensive : une forme traditionnelle rencontrée dans les pays en développement où les moyens techniques sont limités, une forme moderne très mécanisée comme en Amérique du Nord et une agriculture de protection de l’environnement.

Ce type d’agriculture est en général pratiqué sur de vastes étendues  ou, en Europe, dans des régions aux conditions naturelles peu favorables comme les zones de montagne et là où les sols sont pauvres. Considérée comme plus durable, c'est une agriculture qui permet souvent une certification "Agriculture biologique" quand elle est accompagnée de la non utilisation d'intrants chimiques.

Aujourd’hui l’agriculture s'oriente vers une nette désintensification, notamment par le découplage des subventions par rapport à la production.(1)

La persistance de ces formes d'agriculture extensive est liée à différents facteurs :

• manque de main-d’œuvre,
• manque de moyens financiers (lié au sous-développement),
• structures sociales et traditions d'une région ou d'une communauté,
• mode de propriété (latifundia ou systèmes communautaires),
• conditions climatiques (zones semi-arides) ou naturelles (qualité des sols) défavorables aux systèmes intensifs ou ne les permettant pas.
• volonté ou obligation de protection de l'environnement, de protection ou restauration du sol (lutte contre l'érosion, lutte contre la désertification)(2)

Bibliographie

(1) Site: biocoop.fr

Consultation: 15/10/12

Disponible: http://www.biocoop.fr/la-bio/glossaire-de-la-bio/a-f/agriculture-extensive

(2) Site: fr.wikipedia.org

Consultation: 15/10/12

Disponible: http://fr.wikipedia.org/wiki/Agriculture_extensive